府尊老爷正与姨娘在床头摇曳，忽觉糊着油纸的窗户猛然黯淡下来，同时院外传来一阵惶恐喧闹声。
府尊暗自疑惑，心头莫名一阵突跳，就要起身更衣出门察看，却被姨娘一把拉住：
“哎呀老爷，这般紧要关头怎可拂衣而去？哪怕外头洪水滔天，奴家也是顾不得了的。”
……
城北一座精致院落内，充斥着丝竹管乐及寻欢作乐之声。
满面红光的钱如玉，一边感叹府城就是比县城的乐子多，一边揽着身边两个舞姬来回灌酒，忽然听到屋外一阵喧哗，继而看到屋内众人纷纷夺门而出，挤在院中天井，个个抬头望天。
已喝得醉熏的他在两位舞姬搀扶之下也凑到门口，却正巧与院子对面亦是刚刚跨出门槛的钱大员外打了一个照面。
父子俩一阵愕然，随即一起抬头。
……
外城一座阴暗赌坊内，十几个高低不一的赌汉早已没了兴致，一个个夺门而出，各自向着自家奔去，其中一位壮汉正与一邻人打个招呼，便忽觉得头顶一暗，同时伴随着“哗哗”潮水之声从天空压来。
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