“那您就说吧！金所长，请您给马先生泡一杯茶。”
“十七年前，也就是一九五五年的春天，工作队到了马家集，我兄弟听人说，有人向连队长他们揭发他的罪行，工作队正在收集他的材料。”
“等一下，我问你，马明斋的手上是不是有几条人命案？”
“那都是过去的事情，过去我在省城，快解放的时候才回到马家集，明斋做的那些事情，我一点都不知道，我们虽然是一母所生，但走的不是同一条道，过去那些事情到底是不是我兄弟做的，我确实不知道，你们也应该听说了，在马家集，我们马家得罪了不少人。”
“这也就是说，您对马明斋的恶行是一无所知了？”
“那也不是，我只知道一件事情。”
“什么事情？”
“就是小菊——就是侯家的阿菊，我兄弟想对侯菊非礼，结果逼得人家跳了井，为这件事情，我和明斋大吵了一次，后来不是陪了侯家一些钱吗？这件事情，金所长应该也知道。那件事情就是我出面处理的。本来我不知道这件事情，是候菊她爹跑到学校来找我，我又去找伙计孟小飞了解情况，孟小飞虽然没有说什么，但我相信，我兄弟一定做了那件事情。”马清斋的叙述和金所长所知道的情况在这里连上了。
金所长端着一杯茶和一瓶水进来了。马清斋接过茶杯，喝了一小口，茶是刚沏的。
“十月八号的夜里面，明斋突然来找我，进门之后二话没说，扑通一声跪在地上，叫我帮帮他，说如果我不帮他，他就没命了，他舍不得老婆和孩子，当时德魁才一岁，我就糊涂了，不瞒你们说，明斋虽然在马家集人的眼睛里面是个该天杀的主，但他对我一直都很好，更何况，我娘随后也进来了，她跪在我的面前，叫我无论如何要帮兄弟渡过这一道难关。”
“于是，你就和马明斋自导自演了一出瞒天过海的闹剧，这是谁的主意呢？”
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