徐新年醒来的时候，脑壳子疼得像是被驴踢了一脚。他迷迷糊糊地睁开眼，入目不是他那个贴满海报的出租屋天花板，而是一片黑漆漆、挂着蜘蛛网的烂房梁。身下的土炕硬得硌人，铺着的草席子更是扎得慌，稍微动弹一下，浑身的骨头架子都跟着响。
“哥，你醒了？”
一个怯生生的声音从旁边传来。徐新年费劲地扭过头，看见两个瘦得皮包骨头的小孩正缩在墙角，瞪着大眼睛瞅着他。一个男娃，一个女娃，看着也就五六岁的样子，身上的衣服补丁摞补丁，脸上脏得跟花猫似的。
徐新年脑子里嗡的一声，一段不属于他的记忆强行灌了进来。他穿越了，穿到了一个不知名的古代穷山沟里。原身也叫徐新年，是被这杜家买回来的童养夫郎。这杜家原本也算个耕读之家，可惜杜父杜母早亡，只留下长子杜鸣拉扯着一对弟妹过活。杜鸣是个读书人，为了考取功名，家里的地都卖得差不多了，日子过得紧巴巴的。原身受不了这苦日子，昨儿个闹着要上吊，结果假戏真做，把自己给勒死了，这才让徐新年捡了个漏。
“靠，这叫什么事儿啊。”徐新年嘴里嘟囔了一句，撑着身子坐了起来。
两个孩子见他起身，吓得往后缩了缩。那男娃大着胆子说：“哥，锅里……锅里没吃的了。大哥去镇上书院了，晚上才回来。”
徐新年叹了口气，揉了揉发胀的太阳穴。既来之则安之，总不能刚活过来又饿死吧。他看着这四面漏风的破屋子，心里那股子倔劲儿上来了。他在现代也是个苦出身，什么苦没吃过？还能被这破环境给难住？
“别怕，哥没事了。”徐新年尽量让自己的声音听起来温和点，虽然这嗓子哑得跟破锣似的，“去，帮哥打盆水来，咱们把这屋子收拾收拾。”
两个孩子对视一眼，大概是觉得今天的“嫂子”有点不一样，也没敢多问，乖乖地跑出去打水了。
徐新年下了炕，差点没站稳。这身子骨太虚了，一阵阵发晕。他扶着墙缓了一会儿，才开始打量这个家。真可谓是家徒四壁，除了这张炕和一张瘸了腿的桌子，啥也没有。灶房里的米缸见了底，只有几个发了芽的土豆。
“真是地狱开局啊。”徐新年苦笑一声。
但他手脚没停。等孩子们把水打回来，他先给两个孩子洗了脸。洗干净后才发现，这俩孩子长得挺俊俏，就是太瘦了。接着，他挽起袖子，开始大扫除。扫擦桌子、补窗户纸，忙活了大半天，这破屋子总算是有了点人住的气象。
那几个发芽的土豆被他削了皮，切成丝，用仅剩的一点猪油渣炒了炒，虽然没啥调料，但好歹是口热乎饭。
太阳快落山的时候，院子外头传来了脚步声。
徐新年正在院子里晾衣服，听见动静回过头。只见一个穿着青布长衫的年轻男子推开柴门走了进来。那男子背着个旧书箱，身形挺拔，长得是眉清目秀，只是眉宇间带着一股子化不开的阴郁和疲惫。
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