春雪消融，夏木繁荫，秋叶斑斓，冬雪再覆。
季节无声轮转，苍龙岭的草木荣枯已然见证了完整的循环。
沈寂那辆沾满泥泞雪痕的SUV，进出山区的频率几乎成了某种自然现象。
他不再是那个初入山林，仅凭一腔执念与商业直觉横冲直撞的闯入者。
如今的沈寂对这片广袤山岭的熟悉程度，恐怕已不亚于少数常年在山中活动的老猎户或护林员。
他手中有自己绘制不断修订增补的等高线地图，上面密密麻麻标注着各种符号。疑似气流异常点、水源特殊处、植被分布异样区、岩石结构奇特处、野生动物频繁活动路径，甚至还有他自己定义的，基于直觉与微弱能量感应的“待查区域”。
每个周末的勘探，都如同在完成一幅庞大拼图的某个细小部分。
他熟悉不同季节，不同天气下各条主要路径和小径的状况。他知道哪片山谷的晨雾最浓，哪个垭口的晚风最烈，哪处溪流在雨后最为湍急。
他认得许多山中的植物，能通过鸟兽的痕迹判断它们的去向，甚至能根据风中细微的气息变化，预感天气的转变。
他的身体也彻底适应了这种高强度，长周期的野外活动。肌肉线条更加结实流畅，皮肤是常年风吹日晒后健康的古铜色，只有眉眼间那份沉郁的锐利和偶尔流露出的，属于上位者的冰冷气势，提醒着他并非真正的山野之人。
代价是巨大的。
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