又兼天气入秋，夜间风起，迎春便叫了锅子，同自己屋里的几个丫鬟围着火炉吃火锅。
吃火锅这件事大概是深入中国人骨髓的爱好，不喜欢的人着实不多。清代袁枚的《随园食单》认为火锅实在可厌，一则喧哗，二则各菜之味须用火候不一，不可同一视之。迎春对随园食单虽然奉若圭皋，但唯独对袁枚的火锅之论不以为然。
吃火锅，吃的就是那份热热闹闹、那份烟火气，若是不喧哗还有何乐趣？薄薄的肥牛肉片涮进去，迅速的夹出来，根据南北口味不同沾上不同的调料，火候什么的在自己动手的乐趣之下大可以抛到一旁。余下的冻豆腐、菜蔬、虾滑等更是丰俭由人了。
综上所述，自从迎春喜爱在晚间叫锅子后，迅速受到了暖香坞上下的一致欢迎。证据是连素来不重视口腹之欲的阿碧都胖了一圈了，更遑论他人。
这日晚间，迎春叫了什锦锅。汤底是以大骨、整鸡配着补身的药材熬制的，汤浓色白，里面另有瑶柱、排骨、鱼虾、火腿、竹笋等物。配着特调的酱汁极其鲜美。
小丫头莲花儿吃的肚圆，尤觉得不满足，不禁叹道：“要是能天天都吃锅子就好了。姑娘怎么早不经常点锅子呢。”
司棋咽下一口鱼丸，骂道：“越发惯的你不知道眉眼高低了，不过进了园子自在些，老太太如今又正觉得姑娘辛苦，这才敢隔两日开口点个菜。就这，这大半个月也打赏厨房十几两银子了。你倒是敢说，一说就要天天吃锅子。”
阿碧打了个圆场，“小孩子家哪有不贪嘴的，冬天吃锅子又暖和，她们想吃也正常。”又对莲花儿道，“只是在面外不要多说，免得别人知道了倒以为姑娘轻狂呢。”
迎春也笑了，“咱们也没吃什么金贵物，这锅子其实比咱们平时吃的那些还算不得费事呢。只是从前跟着老太太吃饭，没有自己点菜的道理。以后要是在园子里面吃饭，你们想吃什么就同我说，只要不是太麻烦的，咱们就点了来吃。”
绣橘和莲花儿是一起分到迎春身边服侍的。两人关系向来好。司棋性子厉害嘴巴不饶人，绣橘和莲花儿都怕她，刚才见她骂莲花儿不敢出声。
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